两年前，阿尔弗雷德身边还没有这职位。
可当某日，他发现两位刺客，貌似是由他的国王兄长派来时。
那一刻，兄友弟恭的画面开始出现裂痕。
……
“殿下，我们应该利用这次的机会，先不把肯特王室众人送到陛下面前，以拖延回去时间，
同时联络周边领主。
国中‘贤人会议’还有两个月就要召开，
上一回陛下将‘罗马执政官’这职位给了自己的儿子，
这一回，还不知将发生什么，我们必须先发动攻势，不能再如此被动。”
斯汀劝王储动手。
他为人十分低调，虽然作为王储身边的近臣骑士，可因鲜少在公众场合露面。
半年前跟随王储面见国王时，身边无人，竟被不熟长相的卫兵当成可疑者挡下，出了大丑。
此后被其他王廷骑士戏称为“无名的斯汀”。
可实际上，王储身边，属他野心最大。
两人同龄，他是阿尔弗雷德五岁，去往罗马学艺时，同一间修道院的小伙伴，整整四年，两人同住一屋，互相讨论经典跟剑术，还有治国之道。
后来阿尔弗雷德回到英格兰，斯汀一直留在罗马。
十九那岁(主历858年)，“尼阁一世”在争斗之中得胜上台，反对派被逐出罗马，斯汀支持的枢机主教落败，同月也被驱逐。
随后他回到尹比利亚半岛的“阿斯图里亚斯”王国。
作为“加利西亚公爵”之子，还跟法兰克的贵族小姐定下婚约。
他的人生本该光明坦荡。
可一年后，他的父亲被国王指责勾结“南方摩尔人”!
家族领地被收回，成员们被国王或杀或逐。
从公爵之子，沦为乞儿。
斯汀被囚禁三年后逃出，千辛万苦踏上异国船只，先是到达爱尔兰，后又找机会前往南方投奔阿尔弗雷德。
靠着敏锐反应，出色的骑士武艺，又与王储为旧识，最后得到近臣职位。
斯汀想复仇，而一位王储的支持，跟一位国王的支持，那是天差地远。
所以他无时无刻都鼓动阿尔弗雷德野心，并告诉他，
“不控制权力的王储，终有一天，将连死在何处墓园的权利，都没有。”
房间的火光，把斯汀这张脸的报仇渴望，照映的无处可藏。
接着阿尔弗雷德看向第二位亲信。
这位亲信的话跟无名斯汀差不多。
两人都提到“罗马执政官”。
这是威塞克斯王国的一项荣誉头衔。
五岁那年，父亲带阿尔弗雷德前往罗马，请来时任宗座“利奥四世”，给这位聪慧的小儿子授予此衔。
可后来父亲死去，作为幼子的阿尔弗雷德，反因此成为最大的弱势者。
兄长们对年少的弟弟，可没有父亲对幼子的耐心与疼爱。
三位兄长前后争斗，甚至差点引发内战，使王国分裂成几部。
他熬死三位兄长中的两位，二十岁就带兵出征，打败了威尔士人跟麦西亚人。
才成为最年轻的国王之手。
本来阿尔弗雷德以为再过数年，自己会继承兄长遗志，继续抗击维京人。
可一直为健康困扰的兄长，两年前，前往爱尔兰的一场旅程(妻子也跟去)，最终带回一位有孕三个月的王妃。
由于许多贵族不在领内见到王妃怀孕，一时，众所纷纭。
而当这位来自“法兰克”的王妃生育健康白胖的王子后。
国王“埃塞尔雷德”欣喜若狂，不但举行祭祀，还大赦罪犯。
甚至派人到罗马，让尼阁一世给自己的孩子祝福。
一年前，尼阁一世更受到国王埃塞尔雷德请托，在罗马发出一份宗座敕令，给他的亲生儿子册封为“罗马执政官”。
这一年，阿尔弗雷德受到空前猜忌，庄园还被剥夺四分之一。
手下私兵也被命令削减，甚至好几次，国王不透过他这位国王之手，而由其他总管大臣发布命令。
这一切，明眼人都看的出来，是健康不善的国王，为了两岁的王子跟美丽的王妃，提前铺路。
铲除兄弟，成就王业?
从小学习经典的王储，不敢往这方面想，可暗杀，诽谤，流言，这些都是无形的压力。
这一次阿尔弗雷德提出，自己前来接应肯特王室，本意是想分担越来越难以碰触的机密政务，
可没想到，兄长多次明里暗里打探，自己亦欲为何?
确定没有问题后，才放自己出来，中途还派出一支斥候队跟着自己，这一切，阿尔弗雷德心知肚明。
第三位亲信的话，依然跟前两位一致。
他们聚集王储身边，一来是仰慕王储的名声跟品质，二来也希望有天，身染病症的国王死去，王储登位后，就能一跃成为王国的实权派贵族。
站队己经数年，改换立场，也难以从小王子那边得到什么好处，不如鼓动王储拼了。
一个人，两个人，三个人，无数人!
都告诉自己，威塞克斯的下任国王非己莫属。
自己才能对抗维京人跟其他国王。
阿尔弗雷德那颗和善光明的心，渐渐也蒙上一层无法看清的灰。
第四位亲信说到一半，阿尔弗雷德突然示意安静，接着道，“国王若离开尘世，我将以国王之手的身份，辅左侄子治理国家，我会教导他远离谣言，勤奋公正。”
权力是能鼓动人心的魔物，几位亲信前面都把话说开了，眼下王储这种教条式回应，已无法压制他们蠢蠢欲动的心。
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