萧合达跟忠勇军交手多次，知道他们不但精于城战，而且长于野战。夏军虽然也长于骑兵作战，但是在忠勇军新的战术和犀利的火器下根本不是对手，如果越过青岭就是辽阔的河套平原，在那里夏军更加难以抵挡，便一力主张凭险据守，说服了嵬名安惠，统帅精兵匆匆赶到铁门关设防。
针对宋军的情况，萧合达制定了作战计划，不与宋军在野战上做硬碰硬的正面对战，只凭险据守，以西夏军传统的游击、设伏、偷袭战术疲惫宋军，阻挡他们向灵州挺进。他知道赵柽行军打仗谨慎，注重情报的收集，便对深入腹地的宋军斥候进行了截杀，扰乱宋军的情报收集，使赵柽摸不清夏军的底细而放慢行军速度，他们趁机争取时间加固铁门关的防务。
几乎就在同时，赵柽便获得了探路的先头部队遭受了重大损失的报告，忠勇军上下一时被这个消息所震惊，看着一颗颗血淋淋的人头，众人迟迟无法回神，自忠勇军成军出战还从未有过这种被敌人砍了脑袋的事情发生，而一战损失这么多精英更让赵柽心疼不已。
“看来西夏还是有人啊，萧合达这个人必杀！”赵柽仰望长天默默地说道，可事情的发展也按萧合达的预想发展，赵柽无法弄清夏军的底细，更摸不准夏军的下一步战略意图，为了避免损失，只能放慢进攻的脚步，派出更多的斥候前去勘察周边的情况以策万全，西征军就在这种小心翼翼的状态之下，缓缓向铁门关前进。
萧合达首战告捷，丝毫不敢大意，命令夏军加固城防，生生的将城墙拔高了一丈，准备了大量的守城器械，宋军到来后发动了几次试探性的攻击，但是都被击退，一时间宋军被阻挡在铁门关外。
宋军无法攻下城池，便在铁门关外扎下了营盘，在城前的山谷中布置了许多帐篷，各营之间挨得很近，士兵们进进出出忙着砍伐树木，制作攻城器械，萧合达估计宋军又在调整部署，一轮新的强攻很快就要到来。摆在他面前有两条路，是应该被动的等待宋军前来攻打，还是要先下手为强，抢先挫败他们的主力呢？
待在铁门关中的献王比萧合达更急，此次他临危受命，担当起保护灵州的重任，开始听说宋军歼灭了察哥的十万东征大军早已没了主意，边听从了萧合达的建议，可经过几仗后，宋军毫无建树，他便开始怀疑起过去的所闻，毕竟眼见为实耳听为虚吗！
“萧统军，我们待在城中据守，看来是最万全的，可是每日守在城中，是不是太过于被动了！”嵬名安惠观了几次战，夏军都是完胜，于是他的心眼也活络起来，招来萧合达想跟他谈一谈。
“王爷，宋军火器犀利，又长于野战，其战力不逊于我军，晋王的铁鹞子都不是对手，我们出城迎战，恐怕占不了便宜，还会削弱兵力，还是守城为上！”萧合达虽然自信心膨胀，但是还未失去冷静，小心的回答道。
“萧统军，你的顾忌我明白，但是我们连连失地，宋军已经兵临城下，如今我们受皇上大恩，统帅全军，却毫无建树，长此下去，不知何时才能结束，恐怕辜负了皇上的圣恩，，也会挫了将士们的士气！”嵬名安惠说道，“既然宋军长于野战，我们可以如此．．．”
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